A természetes festék, natúrfesték (vagy naturfesték), környezetbarát festék és biofesték egymást részben átfedő kategóriák. Elvileg mindegyik jó választás, mivel a "hagyományos" szintetikus festékeknél jobb alternatívát nyújtanak. De csak elvileg.
A fenti elnevezések a gyakorlatban egymás szinonimáiként használatosak, kivétel a biofesték, amit sokan gyakran helytelenül szintén a natúrfestékek jelölésére használnak.
A festék helyett helyesebb lenne felületkezelő szert használni, de ez most kissé körülményes lenne. A festék szót jelen esetben tágan értelmezzük, belefoglalva többek között az olajokat, lazúrokat, viaszokat, sőt a természetes vakolatokat is.
A természetes festékeket angol nyelvterületen natural paints, német nyelvterületen pedig Naturfarben névvel jelölik. Legpontosabb magyar megfelelője a természetes festék lenne, de a kevésbé magyaros -ám rövidebb- natúrfesték is elterjedt. A természetes festék egyben környezetbarát is, hogy miért, arról majd később. A biofesték az a természetes festék, melynek összetevői bio minősítéssel rendelkeznek és ezt -a gyártást is felügyelve- egy független, erre jogosult szervezet tanúsítja.
A jobb természetes festékek főbb jellemzői
- többségükben évszázadok / évezredek óta ismert és alkalmazott készítmények,
- kémiailag nem, vagy csak kis mértékben módosított, nagyrészt újratermelődő alapanyagokból készülnek, előállításuk ezért környezetkímélő,
- biológiai úton lebomlanak / hulladékuk a környezetet nem szennyezi / nem mérgezi,
- a gyártók / felhasználók / lakók egészségét nem veszélyeztetik,
- alkalmazásuk a vegyipar legjobb termékeinél megszokott eredményt biztosítja,
- jellemzően nem teszik lehetetlenné a kezelt felületek "lélegzését" és a szó jó értelmében vett öregedését,
- felhasználásuk biztonságos, az esetleges hibák többnyire könnyen korrigálhatók,
- használatuk a közvélekedéssel ellentétben ma már gazdaságos
Ha nincs nincs teljes lista az alapanyagokról, akkor gyanakodjunk
A szintetikus termékek csomagolásán bizonyos alapanyagok megszépített összefoglaló néven szerepelnek, egyes kis mennyiségben alkalmazott -többnyire ártalmas- anyagok pedig teljesen hiányoznak a felsorolásból. A vásárló ezért nem jut elegendő megfelelő információhoz a termék összetételével és a lehetséges veszélyekkel kapcsolatban, ami esetenként komoly kockázatot rejt magában. A természetes festékek gyártóinak többsége (köztük a Kreidezeit Naturfarben GmbH. is) ügyel rá, hogy a vásárlókat korrekten tájékoztassa és valamennyi felhasznált alap-, és segédanyagot feltüntessék az összetevők között. A német natúrfestékgyártók többsége önként vállalta, hogy termékeik valamennyi összetevőjét (még az 1% alattiakat is) egyenként szabatosan megnevezik annak érdekében, hogy vásárlóik tisztában legyenek vele, hogy az általuk kínált termékek mit tartalmaznak.
Kerülendő összetevők
festékadditívek, kötőanyagok, diszperziós kötőanyag, adalékok, stabilizátorok, diszpergálószerek, emulzióképzők, töltőanyagok, habzásgátlók, kövérítőanyagok....
Ezek mindegyike lehetne akár természetes anyag is, de amennyiben a csomagoláson a fenti gyűjtőneveket látjuk felírva, úgy nem tudhatjuk pontosan, mi van a dobozban. Vélhetően, ha ártalmatlan "jól kommunikálható" összetevők lennének (pl. méhviasz, kazein), akkor a gyártó nevén nevezné azokat.
Mesterséges összetevők
műanyagok, műgyanták, alkidgyanták, akrilátok, poli-vinil-acetátok, sztirol-akrilátok, poliuretánok valamint ezek diszperziói
A feni összetevők nem feltétlenül ártalmasak közvetlenül az egészségre (legfeljebb a környezetre), de természetes festékben semmi keresnivalójuk.
